Η Δέσποινα Καλφακάκου είναι υποψήφια Διδάκτωρ στη Βιοπληροφορική και επιστημονική συνεργάτιδα στο Εργαστήριο Μοριακής Διαγνωστικής του ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος». Απέκτησε το πτυχίο της στην Επιστήμη των Υπολογιστών και το μεταπτυχιακό της στη Βιοπληροφορική από το Τμήμα Πληροφορικής και Τηλεπικοινωνιών του Πανεπιστημίου Αθηνών το 2012 και το 2015, αντίστοιχα. Η δουλειά της επικεντρώνεται στην ανάπτυξη καινοτόμων ροών εργασιών βιοπληροφορικής για την αποτελεσματική ταυτοποίηση αιτιωδών παραλλαγών σε γονίδια που προδιαθέτουν σε συγκεκριμένους τύπους καρκίνου, από σύνολα δεδομένων που έχουν παραχθεί με τη μέθοδο της Αλληλούχισης Επόμενης Γενεάς (Next Generation Sequencing- NGS) του DNA γαμετικής σειράς και όγκου ασθενών με καρκίνο, καθώς και στην ερμηνεία των παραγόμενων δεδομένων. Έχει αναπτύξει την Ελληνική βάση γενετικών δεδομένων CanVaS, η οποία είναι ανοιχτή στην επιστημονική κοινότητα, με δεδομένα που προέρχονται από την ανάλυση DNA γαμετικής σειράς περισσότερων από 7.000 Ελλήνων ασθενών με καρκίνο, για την οποία της έχουν απονεμηθεί δύο βραβεία σε εθνικά και διεθνή συνέδρια. Επιπλέον, ήταν υπεύθυνη για την ανάπτυξη της ροής εργασιών για την ανάλυση δεδομένων από αλληλούχιση DNA γαμετικής σειράς, που χρησιμοποιήθηκε από το Ελληνικό Δίκτυο Ιατρικής Ακρίβειας για τον Καρκίνο. Είναι επισκέπτρια εισηγήτρια στο μεταπτυχιακό μάθημα «Βασικές Αρχές και Τεχνολογίες στη Βιοπληροφορική» στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο. Έχει δημοσιεύσει έντεκα άρθρα σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά και έχει δώσει επτά ομιλίες μετά από πρόσκληση σε συνέδρια και σεμινάρια.